"Los niveles de incompetencia" y el desarrollo personal

Cuando la llegue a dominar, sus jefes dirán que es un buen chico y lo pondrán en otro puesto más difícil todavía, para el que nuestro amigo vuelve a ser incompetente. Si ese trabajo se le enreda y no es capaz de sacarlo bien, torcerán el gesto y lo dejarán ahí, hasta que se jubile.

Concluye Peter que todos nos encontramos en nuestro nivel de incompetencia, que es el estable. Cuando somos competentes en algo, se nos promociona, para que no lo seamos. Resulta ingenioso y se parece a la realidad: nos suscita una sonrisa triste. Como un chiste negro, que nos gusta contar cuando estamos arreglando el país. Contra este principio enunciamos el de estar en forma, que dice así:

Nos hacemos verdaderamente incompetentes cuando nos dejan en un puesto que ya no presenta problemas para nosotros. Cuando lo podemos llevar con el dedo meñique. Mientras tenemos que agarrarnos con todas las uñas a la tarea, porque nos viene alta y se nos escapa, estamos haciendo músculos mentales de competencia. Nos hacemos más capaces en la medida que nos esforzamos y los golpes de viento no nos cogen sesteando.


Lo decimos y lo probamos

Las estadísticas dan el más alto coeficiente de inteligencia a los 23/25 años. Según los tests, desde esa edad el declinar de la inteligencia no se detiene. (!) Sin embargo, es evidente que el deterioro mental no comienza a tan temprana edad. Si así fuera alcanzaríamos la incompetencia con que sólo pasaran unos años. El pesimismo de Peter, comparado con la realidad, sería un desbordado optimismo.

La más obvia experiencia nos dice que el declive de las capacidades mentales se produce mucho más tarde. La plenitud del hombre, cito a Ortega, se sitúa, en opinión de Aristóteles, a los 51 años. La esperanza de vida ha variado notablemente desde entonces, pero no es creíble que la capacidad mental lo haya hecho en sentido contrario. Si hoy nos dicen que la vida del hombre naturalmente rebasa el centenar de años, parece un contrasentido que desde los 23 empiece a empobrecerse.

Pero las estadísticas están ahí.¿Cómo se explican, si no por el inicio del declive a los 25 años? Creo que existe otra explicación, que prueba el aserto subrayado más arriba: el trabajo rutinario, que es el de la mayoría, resulta deprimente.

Hasta los 25 años los jóvenes estudian diversas asignaturas, buscan y ocupan sus primeros puestos de trabajo, consistentes muchas veces en ayudar donde hace falta. A partir de esos años, estadísticamente hablando, se obtienen los puestos fijos, especializados, que terminan siendo ejecutados con facilidad. La facilidad trae la "competencia" que gusta a Peter, pero también el desuso de las facultades superiores de la mente. Todo se automatiza, se maquiniza y...


La inteligencia puede olvidarse
El fenómeno repetido de la decadencia de los pueblos, de las familias que llegaron a ciertas cotas de riqueza y poder, se explica de manera semejante.

La primera generación sube, la segunda acrecienta y organiza, la tercera dilapida y abandona.

La segunda generación ha conocido el esfuerzo paterno, la tercera nace en la facilidad: todo se alcanza a pedir de boca. No quiero ser masoquista, pero "el trabajo es salud". El esfuerzo es el puente entre la conciencia y la realidad, como explicamos en el capítulo anterior, y nos hace mucho bien.

Veíamos al comienzo que la inteligencia no es un saco roto, sino todo lo contrario. Una acumulación de información , convenientemente ordenada y estructurada , que es capaz de ser evocada y relacionada con los datos del nuevo problema.

La inteligencia operativa o eficiente, la única real, necesita, además, ciertas dosis de serenidad y rapidez . Si nos turbamos emocionalmente ante la novedad del problema, se paralizan los automatismos de la evocación. Ante un test que pone a prueba su capacidad, el joven cuenta con la costumbre de verse sometido a exámenes. El maduro se llena de miedo: porque olvidó la época en que hacía pruebas escritas y porque se ve amenazado en su prestigio. El joven tiene la humildad de admitir que le prueben.

Si no contamos con la velocidad de ejecución que requiere el problema, de nada sirve llegar tarde. Se desiste de probar nuestra capacidad, cuando alguien ya resolvió el cálculo mental con la maquinita. Los que ejecutan cada día tareas similares pierden reflejos y recursos para el cambio de método, para la búsqueda de lo desconocido. La gente joven no hizo otra cosa que enfrentarse a lo desconocido, lo difícil y pionero. Y resuelve mejor los tests, porque aún conserva la agilidad que le ha dado la escuela, el ser chico para todo y estar a la que salta.


Y que cumplas muchos más

Por esta misma razón se mantienen en plenitud de forma mental, hasta muy avanzada edad, los artistas creativos, los altos empresarios, los hombres de ciencia y los grandes políticos. Los que diariamente se enfrentan con nuevos desafíos, de envergadura superior a la normal, consiguen vivir más tiempo y rendir más. El trabajo malo, el que nos mata día a día, es el trabajo aburrido, querido y pensado por otros, el que afortunadamente vienen a realizar las máquinas.

El trabajo con estrés excesivo, exterior o interior, nos destroza. El infarto se ocupa de probarlo. La compulsión exterior, la angustia interior, hacen daño. El ejecutivo entre comillas, mercenario de su talento de gestor, que ejecuta implacable lo que le dice el planning, no es saludable. Por otro lado, el trabajo sin estímulos, sin ilusión interior ni recompensa exterior, nos aboca al declive del embrutecimiento y la esclerosis. Nada más triste que el empleado que suspira por la jubilación y que se derrumba en pocos años al comprobar que se encuentra libre y no tiene nada que hacer.

El buen estrés, el buen estímulo, es el que nace o se recibe con espíritu deportivo. Sólo somos señores cuando trabajamos gratis. Trabajar gratis no significa aquí dejar de recibir una recompensa, pecuniaria o moral, de otros. Sino trabajar con gracia, por generosidad interior, por amor al trabajo mismo, por ser "amateur", por la mejor recompensa del trabajo bien hecho, sin que duela el que otros se aprovechen de lo bien que lo hago.

Es preferible trabajar gratis, en el sentido expuesto, que cobrar gratis. Recibe gratis su sueldo el que trabaja con desgana, el que no se gana lo que le dan. La mayor desgracia de un hombre es tener que aceptar un subsidio, ya sea el del paro, descubierto o encubierto, o le llamen trabajo comunitario.


La promoción de sí mismo: venderse barato, para valer más

Sigamos con lo de gratis, ahora como inversión en sí mismo, con lo que tiene de riesgo, como es arriesgado el deporte y el amor.

He recomendado en no pocos seminarios, con escándalo de los que no me quisieron entender, que hay que trabajar por un sueldo superior al que se recibe. La mayoría me entendió bien, porque comprendió que estaba "compinchado" con ellos y no con la empresa para la que trabajaban. Nadie, les decía, puede poneros una losa a lo que podéis llegar a valer. Si trabajas como un profesional de cien, aunque recibas ochenta, terminarás siendo un hombre de cien. Si te reduces a dar como ochenta, nunca dejarás de ser de ochenta, por más que protestes de los otros o de tu mala suerte.

Prepararse para el siguiente escalón es la manera de hacer bien el que tienes ahora. Como nadie te lo paga, lo haces por ti mismo, no para recibir mañana, sino porque eres grande. Cuando en un trabajo cualquiera vamos apurados, saliendo de las urgencias inmediatas, las cosas no salen bien.

Cuando se trabaja para mañana, para dentro de un mes o de un año, la gratuidad aparece en forma de serenidad y gusto. Y en forma de inteligencia previsional, que es la creativa, la que admite ensayos, estudio y corrección.

Las aficiones, el pluriempleo visto bien

A veces sobra demasiado tiempo y la tarea no requiere todas mis energías ni tanta previsión. Hay que buscarse otra cosa, fuera de ese trabajo, para mantenerse en forma, para no aburrir el alma ni las manos. Son envidiables los que disfrutan de una o muchas aficiones: les vemos vivir para ellas, hablan de ellas, se acuestan y se levantan acompañados.

Pero son más sabios los que se interesan, además, por las aficiones ajenas. No dan el latazo con las suyas, si no les preguntas. Tienen el encanto de decirte que debe ser fascinante lo que haces. Y se dejan introducir en los gozos secretos de tu afición. Mentes abiertas, que nunca serán viejas. Que se encuentran en forma para emprender cualquier tarea.¿Cómo van a ser viejos, si les queda tanto por hacer?


Aprendices de todo

Se nos llena la boca con aquello de ser unos profesionales de algo. Antes se decía maestro. Y no quiero ir contra el legítimo orgullo de ser buenos profesionales. De la profesionalidad hablamos bien en otro momento.

Ahora me gustaría comunicar, todavía en contra de Peter, la necesidad de insistir en lo opuesto a la maestría y la oficialidad, que él llama competencia: en lo conveniente que resulta la disposición del aprendiz, aunque aquí le estemos llamando "nivel de incompetencia". Un hijo de hombre y un cachorro de animal se diferencian, entre otras cosas, en el tiempo que dura su aprendizaje. Curiosamente, el más listo tarda más. La hominización consiste en ir despacio para llegar lejos, como se recomienda en tráfico.

Una excesiva delectación en la profesionalidad se parece al engreimiento de los precoces chimpancés, por nombrar un animal. Antes que nuestros niños vayan a la EGB, ellos son adultos de pelo en pecho y voz enronquecida. No hay quien les tosa. A los dieciocho meses habría que mandar a la mili a un guaguau. Pero no aprendería nada, porque ya está hecho. Es un competente profesional, sin ofender, de perro.


Perfectos, pero atléticos

Es preferible poder decir "no pretendemos ser perfectos, pero cada día lo somos más". Nos han metido en la cabeza la idea agobiante de ser perfectos. Conviene serlo en el sentido evangélico, pero nada más. Se nos dice que seamos perfectos, como el Padre Celestial, que perdona setenta veces siete. Para ello, sin duda, ha de tener un gran sentido del humor, en plan caritativo, y ser capaz de aceptar trabajos menos perfectos, como los nuestros, que a la vista está.

Ser perfecto debe consistir en tener un gran proyecto, al que uno está entregado; tan grande, que absorbe en el conjunto la posibilidad de algunas imperfecciones. Entre los diversos temperamentos, es el atlético el que suele tener mayores éxitos, se pongan donde se pongan. No son escrupulosos ni pusilánimes, que tales perfeccionismos abundan más en los cerebrales y pícnicos.

El atlético, como buen deportista, pone el placer del mismo esfuerzo y de la obra realizada por delante de otras consideraciones. Se le ve crecer en su entorno. Promueve equipos, crea empresas, levanta casas, inventa máquinas, trae hijos al mundo, tiene donde plantar árboles y no le faltan agallas para escribir libros, si hiciera falta.

Cuando tiene empleados, da pábulo a sus críticas, porque no es perfecto, constantemente deja ver su incompetencia. Cómo es posible que esté ahí, se preguntan los que no han llegado. En muchos casos tienen razón. Pero deberían preguntarse por qué ellos temen tanto equivocarse. En la nueva aventura del gran proyecto caben los errores, cierta incompetencia, porque es eso lo que se intenta superar: el ser pequeños, por encogidos.

Hemos oído que la libertad humana y el mando consisten en poder equivocarse. La realización de uno mismo quizás consista en el valor de elegir algo más de lo que soy. Consiste la verdadera "competencia" en competir consigo mismo. En no repetir lo ya aprendido. En no seguir amamantando al hijo ya crecido. En no volver a cazar las presas apresadas.

en competir consigo mismo ;
en no detenerse a repetir y a repetir lo que ya está aprendido;
en no contentarse con saltar el listón conquistado;
en no seguir amamantando al hijo ya crecido;
en no detenerse nunca a recazar la presa ya inmóvil.

(Que si tienes que decir lo mismo, lo digas cada vez con algo nuevo)

Con el debido respeto al Sr. Peter, repitan conmigo:

lo importante no es vencer (demostrar cierta competencia),
sino participar (competir siempre por superarse).